Об авторе
Восемнадцатого мая 1872 года у лорда и леди Эмберли родился сын Бертран Артур Уильям. Он рано потерял родителей и поэтому воспитывался в доме своего деда, известного английского премьер-министра, либерала, лорда Джона Рассела. Он учился у частных наставников, пока не поступил в Кембриджский университет, где рано проявились его яркие способности к философии и математике.
По окончании университета Рассел поступает на дипломатическую службу, но не находит удовлетворения в ней. После учёбы и научных занятий на континенте, которые привели к появлению его первых работ «Немецкая социал-демократия» и «Основания геометрии», Рассел возвращается в Кембридж, где читает лекции. Случай предоставил ему возможность прочитать курс по философии Лейбница, сущность которой он изложил в развёрнутой работе на эту тему.
Следующие десять лет были посвящены главным образом работе в области философии математики. За «Принципами математики» следуют три тома пионерской работы по математической, или символической, логике — «Основания математики». Этот труд Рассел подготовил совместно с А. Н. Уайтхедом.
Первая мировая война застала его за интенсивными научными занятиями и преподаванием углублённых курсов точной философии, но мировой конфликт снова привлекает его внимание к социальным, политическим и международным проблемам. Последовала серия острых работ, наиболее провокационная из которых — «Принципы социального переустройства». В это время Рассел пишет ряд памфлетов и статей о войне; одна из статей приводит к штрафу, а другая — к шестимесячному тюремному заключению. К счастью, ему было позволено использовать этот срок в своих целях: будучи в заключении, он написал «Введение в философию математики».
Вследствие затруднений, испытанных Расселом во время войны, он был лишён права преподавать в Кембридже, так что в период между двумя войнами он полностью сосредоточивается на научной работе, читая лекции и путешествуя. Результатом его поездок в Китай и Россию стали книги об условиях жизни в этих странах. Он выразил глубокое уважение к древней цивилизации Китая, и он был в числе первых, открыто осудивших в начале двадцатых годов теорию и практику коммунизма (эту точку зрения он последовательно отстаивал на протяжении многих лет).
Рассел совершает ряд коротких поездок с лекциями в Соединённые Штаты и, кроме того, проводит здесь несколько лет, читая лекции в самых крупных университетах. Озлобленный фанатизм помешал ему вступить в должность в городском колледже Нью-Йорка. После этого неприятного случая он получил место в фонде Барнес (The Barnes Foundation), но был вынужден подать в суд, когда его без законных оснований освободили от работы. Лекции, которые Рассел прочитал в фонде Барнес, стали частью подготовки его монументального труда «История западной философии».
Сразу после этих Событий в Америке Рассел возвращается в Кембридж, где его восстановили в правах. Когда начинается вторая мировая война, он выступает как откровенный противник тоталитаризма. В противоположность своим взглядам периода первой мировой войны, он считает полностью оправданной войну против нацистской, фашистской и японской агрессии. Кроме того, он продолжает выступать как решительный противник коммунистического империализма.
После второй мировой войны, когда к власти пришло лейбористское правительство с его социалистическими ориентирами, Рассел почувствовал себя свободнее. Он даже в нескольких случаях воспользовался своим правом занимать место в палате лордов. Он унаследовал титул лорда Рассела после безвременной кончины старшего брата, но едва ли был обеспокоен тем, чтобы пользоваться этим титулом и ещё меньше заботился о своих привилегиях, пока лейбористское правительство не пришло к власти. Однако теперь его голос — голос ведущего выразителя демократических и либеральных традиций — был услышан всеми. Усилия Рассела были вознаграждены должным образом, когда он был удостоен ордена Заслуг (the Order of Merit).
Несмотря на преклонный возраст, Рассел и сегодня удивляет мир работами проницательного анализа, посвящёнными широкому спектру проблем, и восхищает большие шумные собрания своим острым умом и неиссякаемой мудростью.